Localisé à l'extrême nord de l'archipel des Kouriles, l'Alaïd en est aussi le plus haut sommet. Son cône dissymétrique est tronqué par un cratère largement ouvert vers le sud. C'est là que se sont produites la majorité des éruptions depuis le 18ème siècle. Plusieurs édifices adventifs parsèment ses basses pentes, en particulier sur ses versants nord-ouest et sud-est, probablement affectés par une zone de faiblesse (rift zone ?). Cet édifice, essentiellement composé de roches basiques (basaltes à andésites basiques) n'en demeure pas moins un volcan aux humeurs parfois violentes. C'est en effet lui qui fut le siège des plus puissantes éruptions historiques des Kouriles en 1790 (VEI=4) et 1981 (VEI=4).