La zone volcanique d'Alu est localisée vers l'extrémité nord de la chaîne volcanique de l'Erta Ale, en Éthiopie, dans le très l'inhospitalier désert Danakil. Il se présente comme une vaste zone fracturée, le sommet du volcan étant un horst, sorte de bloc rocheux mis en relief par des failles. La facturation dans la zone du Alu est intense, des mouvements verticaux d'une centaine de mètres de hauteur étant recensés sur certaines failles. Des coulées d'une lave visqueuse ont été émises sur des fracture localisées à l'ouest du horst, mais des coulées de laves basaltiques, fluides et très récentes, ont été recensées jusqu'au lac Bakili, au nord du massif volcanique. Une forte activité fumerolienne a été relevée de longue date sur le système de failles et de fractures qui découpe ce volcan.