L'ile aux Cochon fait partie des Terres Australes et Antarctiques Françaises, plus précisément de l'archipel de Crozet. Culminant à 775m d'altitude, elle constitue la partie émergée d'un stratovolcan édifié sur un vaste plateau sous-marin d'origine volcanique. Les études géologiques menées sur l'île a partir des années 80 ont permis d'identifier deux grandes périodes d'activité. La première, entre 400 et 200 000 ans, a été marquée par la mise en place de fractures qui ont laissé s'échapper des magmas globalement basaltiques à l'origine de coulées empilées sur plusieurs centaines de mètres. Celles-ci sont accompagnées par une activité phréatomagmatique importante,visible sous forme de dépôts caractéristiques. Elle est suivie par une seconde période marquée par la fracturation de la première île. Cette seconde phase de formation est caractérisée par une activité essentiellement strombolienne. C'est elle qui a produit la soixantaine de cônes de scories, visible actuellement, alignés sur deux réseaux de fractures, dont celui qui avait déjà joué lors de la première période (nord 70-nord 160). Les géologues ont, par analyse géomorphologiques, posé l'hypothèse que les dernières manifestations remontent à moins de 5500 ans, car certains cônes stromboliens ne sont par marqués par la dernière glaciation.