L’Izalco est un modeste stratocône de 650 m de hauteur construit sur le flanc sud du volcan Santa Anna. Né en 1770, c’est le volcan le plus jeune du Salvador. Il a connu une cinquantaine d’éruptions d’ampleur moyenne à faible depuis sa formation. Cette activité éruptive intense pendant deux siècles lui a valu le surnom d’« El Faro del Pacifico », le phare du Pacifique. Le cône, tronqué par un cratère sommital de 250 mètres de diamètre, s’est construit par accumulation de retombées d’explosions stromboliennes et par empilement de coulées de lave souvent basaltiques. La plupart du temps, les coulées se sont épanchées depuis des évents situés sur les flancs du cône, parfois jusqu’à 7 Km de distance. L’Izalco a été un des volcans les plus régulièrement actif d’Amérique du Nord avec notamment des éruptions presque continues entre 1937 et 1957. La dernière éruption, en 1966, a été très courte et s’est déroulée sur les flancs du cône. La température des fumerolles a ensuite décliné de 1964 à 1974.