Sur la bordure sud de la magnifique Caldera du Tengger s'élève vers le ciel la cime du Semeru. Surnommé "siège des dieux" par les Hindouistes, il est l'un des édifices volcaniques les plus actifs de Java, et son sommet, point culminant de Java, dépasse 3600 m. C’est une des seules zones de l'île où il peut geler ! Chez les volcanophiles, il doit sa célébrité autant à sa prestance qu'à son activité vulcanienne permanente depuis 1967 parfois assez violente. Pour les Indonésiens qui vivent à proximité du volcan, le risque majeur demeure cependant les coulées de boue. Celles-ci peuvent se révéler dévastatrices car la rapidité avec laquelle elles s'écoulent leur permet d'atteindre rapidement les premières zones habitées situées à faible distance du Semeru. Ces coulées de boue firent plusieurs centaines de victimes en 1909 et 1981 dans la région densément peuplée de Lumajang.