Au nord de l'archipel des Petites Antilles se dresse la petite île de Montserrat. Entièrement volcanique, celle-ci est composée de 3 massifs distincts dont seul l’édifice de Soufriere Hills, au sud de l'île, est actif. Sans manifestation historique, ce dernier était considéré comme éteint, malgré la présence persistante de sources chaudes. Il s'est violemment rappelé aux souvenirs des insulaires lorsqu'en 1995, après plus de deux années de secousses sismiques, il est entré en éruption. Celle-ci débuta au fond de English's Crater, cratère actif de l'édifice, par de puissantes manifestations phréatiques. Un peu plus tard, la lave arriva en surface et commença à édifier un nouveau dôme. De puissantes explosions donnèrent lieu à de multiples écoulements pyroclastiques. Un paroxysme particulièrement important eu lieu en août 1997 lorsque, après deux ans de croissance, le dôme devint plus haut que les remparts d'English's Crater. Le poids du dôme fit céder le rempart d'English's Crater en direction de Plymouth, la capitale, déjà partiellement évacuée depuis le début de la crise. Cet effondrement donna lieu à une puissante explosion accompagnée d'une avalanche de débris. La coulée pyroclastique qui se forma alors détruisit la ville et il y eut une vingtaine de morts. De nouvelles phases violentes se succédèrent les années suivantes. Mais depuis 2003, l’éruption paraît sérieusement en perte de vitesse.