Située à 2000 Km de la célèbre île de Sainte-Hélène et à 2800 Km de la côte sud-africaine, l’île-volcan de Tristan da Cunha, large de 13 Km, est une des plus isolées du monde. Elle se trouve également à 500 Km à l’est de la dorsale médio-atlantique. Ce stratovolcan à la forme circulaire est haut de 5800 m depuis les fonds océaniques. Il serait dû à l’activité d’un point chaud dont les premières manifestations, vieilles de 135 millions d’années environ, ont été à l’origine des immenses trapps du Paraña. Les éruptions de Tristan da Cunha se sont produites à partir du cratère sommital, Queen Mary’s Peak, qui contient un petit lac, mais aussi depuis des fissures ouvertes dans les flancs, formant de nombreux cônes adventifs. La dernière phase éruptive, en 1961-62, a provoqué l’évacuation des insulaires. En effet, l’éruption, modeste, s’est déclenchée à proximité des habitations de Edinburgh. Après deux années passées en Grande-Bretagne, la plupart des 264 habitants sont revenus sur leur île.