Situé sur l'île de Kuyshu, au sud du Japon, l'Unzen est tristement célèbre pour avoir ôté la vie à une quarantaine de personnes, dont les époux Krafft, au début de sa dernière éruption en juin 1991. Ce complexe volcanique construit sur la péninsule de Shimabara est en fait composé de trois stratovolcans : le Kinugasa au nord, le Fugen-Dake au centre-est et le Kusenbu au sud. Durant les 10 000 dernières années seuls les complexes de dômes du Fugen-Dake et du Mayu-yama ont été actifs. Les magmas qui sont émis par ce volcan sont principalement des dacites et des andésites, donc extrêmement visqueux, et riches en gaz. Si le Fugen-dake a été responsable de la dernière éruption (1991-96), c’est le Mayu-yama qui a été le siège de l’éruption la plus meurtrière de l’histoire du Japon, en 1792. Cette année-là, près de 15 000 personnes trouvèrent la mort lors de l'effondrement d'un flanc de l’édifice (avalanche de débris) qui, en entrant en mer, provoqua un tsunami.