Le Yellowstone constitue l'un des plus célèbres représentants d'une classe méconnue de volcans : les supervolcans, appelés aussi « calderas ignimbritiques » par les spécialistes. La caldera ignimbritique de Yellowstone, large de 45 Km par 76, est une des plus grandes au monde. Il s'agit aussi d'un immense parc national américain célèbre pour ses innombrables geysers, dont le fameux « Vieux fidèle », mais aussi pour ses marmites de boue, sources chaudes et autres cascades minérales. Cet espace, magique par son ambiance, est magnifié par la présence de couleurs intenses dues à la présence, dans ces eaux chaudes et minéralisées, de bactéries et micro-algues. Tout ce déploiement de couleurs chatoyantes ferait presque oublier que le Yellowstone constitue l'un des plus redoutables volcans de la planète. En effet, les trois éruptions enregistrées il y a 2 millions, 1,3 millions et 650 000 années, ont toutes atteint un IEV de 8, soit le maximum possible, produisant des volumes de téphras phénoménaux. Certains refroidissements importants de notre atmosphère au cours du pléistocène auraient pu être provoqués par ce volcan. La chambre magmatique, dont la taille a été mesurée par des méthodes sismiques, mesure 80 x 40 x 10 Km, soit un volume de magma de 32 000 Km3 !